설레임 반, 걱정 반으로 인천공항에 도착했어요.

공항에서 처음 만난 일행들과 어색하게 인사를 나누는데, 신동혁 대표님이 직접 환송을 나와주셨어요. 그 친절함 덕분에 조금은 마음이 가벼워졌습니다. 

솔직히 디테일하게 준비하지 못했고, 비행시간이 이렇게 길 줄도 몰랐어요. 

인천공항에서 아부다비를 경유해 파리 드골공항까지 거의 24시간. 태어나서 처음 경험하는 장거리 비행이었습니다.

쉽지 않은 비행 끝에 파리에 도착했는데, 인솔자 정은님이 우리 팀이 운이 좋은 팀이라고 살짝 귀띔해줬어요. 

보통은 비행기 연착이나 출근길 교통 체증으로 에펠탑, 세느강, 노트르담 성당을 사진만 찍고 가는 경우가 많다는데, 

우리 팀은 2시간 여유 있게 시내를 둘러볼 수 있었어요. 

파리역 근처 한국 식당에서 제육볶음에 소주 한 잔. 비가 오는 추운 날씨에 먹은 그 한 끼가 지금도 선명하게 기억에 남아요.

점심 식사 후 프랑스의 유명한 TGV 열차를 타고 5시간을 달려 루르드에 도착했습니다. 

기차 창밖으로 펼쳐지는 푸른 밀밭과 보리밭이 한 편의 풍경화 같았어요.

다음 날 로사리오 성당과 피레네 박물관을 둘러봤어요.

동양이나 서양이나 종교와 전쟁은 피할 수 없는 역사였다는 사실에, 인간 사는 곳은 다 똑같다는 생각이 들었습니다. 

경건한 마음으로 투어를 마치고 버스를 타고 순례길의 첫 동네로 이동했어요. 알베르게에 짐을 풀고 순례자 여권을 만들었습니다. 

순례자 여권이 없으면 알베르게를 이용할 수 없거든요.

드디어 첫날, 피레네 산맥을 넘는 날이었어요.

하필 비가 왔어요. 팀원 모두 힘들었고, 일부는 마지막 구간에서 지쳐 택시를 타고 숙소로 오셨어요. 

흡사 군대 행군 같은 느낌이었습니다. 그게 지금도 생생하게 기억에 남아요.

매일 새벽 6시 기상, 8시 출발. 매일 바뀌는 알베르게, 남녀 혼숙, 2층 침대, 공용 샤워장과 주방. 

모든 게 낯설었어요. 매일 25km 이상의 강행군이 이어졌습니다. 

근데 걷는 구간마다 새로운 풍경이 펼쳐지고, 산티아고 표지석이 잘 되어 있어서 차츰 적응이 됐어요. 

처음엔 혼자 걷는 게 두렵고 낯설었는데, 익숙해지고 나니 나만의 시간과 낭만을 느낄 수 있는 좋은 시간이 되었습니다.

인생 2막의 버킷리스트 중 하나였던 산티아고 순례길.

11일이라는 짧은 여정이었지만, 제 인생에서 가장 많은 추억이 남은 시간이 되지 않을까 생각해요. 

다정하고 똑 소리 나는 이정은 인솔자님 덕분에 너무 즐겁고 행복한 여행이었어요. 

디테일한 부분까지 신경 써주신 까미노여행사에도 진심으로 감사드립니다.

까미노여행사와 함께한 11일이었습니다.